Accord sur les Chagos : le dilemme entre souveraineté et sécurité
Le différend sur l’archipel des Chagos est un microcosme des tensions plus larges qui façonnent la géopolitique maritime mondiale.
Publié le 17 décembre 2024 dans
ISS Today
Par
L’accord conclu en octobre par le Royaume-Uni pour transférer la souveraineté de l’archipel des Chagos à l’île Maurice semblait répondre à des questions juridiques internationales de longue date concernant la décolonisation et ouvrir la voie à la réinstallation de la communauté chagossienne.
Cependant, les négociations révèlent des enjeux complexes : concilier la souveraineté mauricienne, la justice pour les Chagossiens et les intérêts stratégiques du Royaume-Uni et des États-Unis, désireux de préserver leur présence militaire dans l’océan Indien.
Bien qu’initialement salué, l’accord a suscité des critiques. Beaucoup de Chagossiens se sentent exclu des discussions, tandis qu’au Royaume-Uni, certains politiciens, pourtant à l’origine des pourparlers, s’y opposent désormais, illustrant les tensions internes entourant ce dossier.
Les résultats des élections de novembre 2024 à Maurice et aux États-Unis ont compliqué davantage les négociations. L’accord d’octobre, soutenu par l’administration Biden ainsi que par les gouvernements britannique, mauricien et indien, semblait stratégiquement conçu pour éviter les perturbations liées aux élections américaines. Toutefois, ce choix n’a pas suffi à garantir sa stabilité, laissant un consensus fragile face à une conjoncture politique incertaine.
Le modèle de « triple délégation » renforce la domination américaine, suscitant des doutes sur sa viabilité
Le Premier ministre mauricien, Navin Ramgoolam a rapidement indiqué que son nouveau gouvernement élu adopterait une position plus ferme. En insistant sur des conditions révisées et un examen indépendant, il cherche à prévenir les critiques internes, comme celles engendrées par les controverses autour de la construction par l’Inde d’installations militaires sur l’île d’Agaléga.
Aux États-Unis, le retour au pouvoir de Donald Trump introduit une nouvelle donne imprévisible. Son approche transactionnelle de la diplomatie et sa volonté de renégocier des accords au nom des intérêts américains pourraient menacer la pérennité du cadre existant.
Pour l’Inde, qui a soutenu Maurice dans ce différend, la résolution est stratégique. Diego Garcia joue un rôle clé dans la stratégie militaire américaine, alignant ainsi les ambitions régionales indiennes et américaines pour contrer l’influence croissante de la Chine dans l’océan Indien.
En participant aux négociations sur l’accord des Chagos, l’Inde renforce son influence régionale. Pour l’Inde et Maurice, éviter de contester la présence américaine permet de maintenir des relations équilibrées, alors que tous recherchent des partenariats stratégiques. Par exemple, le Royaume-Uni, qui négocie depuis longtemps un accord de libre-échange avec l’Inde, a vu dans l’accord d’octobre un moyen de lever un obstacle politique majeur.
La diplomatie transactionnelle de Trump menace de fragiliser l'accord sur les Chagos
Les négociations sur la souveraineté des Chagos restent complexes. La solution envisagée repose sur une « triple délégation » d’autorité entre le Royaume-Uni, Maurice et les États-Unis. Ce modèle suscite des doutes quant à sa faisabilité, sa légalité et sa durabilité. Stratégiquement, les États-Unis en ressortent largement gagnants : ils maintiennent un contrôle opérationnel sur Diego Garcia tandis que Maurice loue l’archipel au Royaume-Uni, facilitant ainsi les opérations militaires américaines.
Historiquement, des accords similaires, comme celui de la base de Guantanamo Bay, ont rarement garanti une délimitation claire des droits et devoirs des pays concernés, fragilisant l’autonomie du pays hôte.
La situation devient encore plus complexe avec l’engagement du Royaume-Uni à financer des projets de réinstallation pour l’île Maurice et à payer un droit de bail pour l’utilisation continue des îles. Cet accord risque d’entraîner Maurice dans des défis administratifs susceptibles de nuire à sa souveraineté. En outre, Maurice devra gérer les demandeurs d’asile qui tenteront de débarquer sur l’archipel une fois le transfert effectué.
Toutefois, dans l’intervalle, le Royaume-Uni prévoit de transférer tous les demandeurs d’asile arrivant à Diego Garcia vers son territoire isolé de Sainte-Hélène, dans l’océan Atlantique. Cette décision est d’autant plus controversée que des rapports font état des mauvaises conditions de vie des personnes déjà bloquées à Diego Garcia.
La zone économique exclusive entourant les Chagos ajoute une autre dimension au problème. Conformément à la Convention des Nations unies sur le droit de la mer, Maurice a accès à des ressources maritimes précieuses.
L’ile Maurice a mobilisé le droit et la solidarité africaine pour faire des Chagos une victoire contre la colonisation
Cependant, la présence de la base militaire complique les activités économiques comme la pêche et le tourisme, qui nécessitent un accès libre. Les conditions et l’étendue des zones soumises aux restrictions militaires autour de Diego Garcia restent encore floues, ajoutant des incertitudes pour l’avenir.
|
Carte : Archipel des Chagos
 Source : Wikimedia Commons |
L’île Maurice fait face à des défis majeurs dans l’application de la loi sur sa zone de compétence élargie. Si l’aide extérieure est indispensable, elle pourrait introduire des complexités supplémentaires, notamment dans la création et la gestion d’une zone marine protégée avec l’aide du Royaume-Uni.
L’accord sur les Chagos, soutenu par les États-Unis et l’Inde, s’inscrit dans un effort plus vaste de consolidation de l’ordre international fondé sur des règles. Il vise également à contrer l’influence croissante de la Chine en mer de Chine méridionale et dans l’océan Indien.
Pour le Royaume-Uni, la résolution du différend sur les Chagos lève une partie de cette pression. Il atténue les accusations d’hypocrisie qui minaient la crédibilité du RBO en matière de souveraineté, de droit international et de coopération multilatérale en mer de Chine méridionale.
Le succès de l’île Maurice dans l'utilisation des mécanismes juridiques internationaux souligne l’importance croissante des institutions multilatérales dans la résolution des conflits. Avec un soutien fort de l’Union africaine, les États africains ont repositionné la question comme un enjeu de décolonisation, exerçant une pression diplomatique constante sur le Royaume-Uni pour parvenir à une résolution.
Ce cas illustre comment les petits États peuvent utiliser le droit international pour obtenir des résultats équitables.
Malgré les promesses de l'accord, sa mise en œuvre reste semée d'embûches. Les négociateurs doivent tenir compte des priorités concurrentes que sont le contrôle de la souveraineté, le développement économique, la préservation de l'environnement et la sécurité stratégique.
Le succès final dépendra de l'inclusion légitime de la communauté chagossienne pour garantir la justice dans le processus.
Les droits exclusifs de re-publication des articles ISS Today ont été accordés au Daily Maverick en Afrique du Sud et au Premium Times au Nigéria. Les médias basés en dehors de l'Afrique du Sud et du Nigéria qui souhaitent republier des articles ou faire une demande concernant notre politique de publication sont invités à nous écrire.
