View on Africa: Does the AU PSC have an impact on crises?

The AU PSC has the potential to deal with Africa's crises, but is hampered by internal dynamics.

Date: 2015-09-16

Time: 11:00 to 12:00

Venue: Online via VoiceBoxer

The issue

The 15-member African Union (AU) Peace and Security Council (PSC) has scaled up its activities in the last few months. African ambassadors to the PSC are increasingly eager to travel to hotspots on the continent, including recent trips to Mali and Sudan.

Diplomats view the PSC as the forum where AU member states can make the biggest impact, but the PSC’s work is being hampered by internal dynamics and its limited capacity to enforce its decisions.

The PSC has, for example, held at least six meetings on Burundi since April, but its calls for a resolution to the crisis has had little to no effect.

Relations between the PSC and the United Nations Security Council are also under pressure due to disagreement over a number of joint AU-UN peacekeeping operations.

This week’s View on Africa briefing, presented by ISS consultant Liesl Louw-Vaudran, provided insight into the work of the PSC and a preview of the elections for PSC-membership scheduled for January 2016.

Key points

The AU PSC faces a number of challenges including: a decision-making procedure based on consensus or two-thirds majority; conflict within member states and a lack of consistency on key issues such as third terms and free and fair elections.
Lack of capacity and fundingfor the PSC also hinders the work of the council.
PSC relationships and communication with RECs and with the UN Security Council are not always constructive.
Despite these challenges, the PSC has made some important decisions including in Cote d’Ivoire (March 2011), Egypt (June 2013), Burkina Faso (November 2014) and Burundi (July 2015).

What to watch

Burundi-conflict
Third terms: DRC, Congo-Brazzaville, Rwanda
South Sudan: Obasanjo-report still not made public, sanctions after ceasefire violations?
AMISOM – casualties, funding & restructuring.
New rapid force for Mali?
Upcoming elections in Guinea, Burkina Faso, Niger (2016).

About View on Africa

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Vues d’Afrique : Le CPS de l’UA a-t-il un impact sur les crises ?

Le Conseil de paix et de sécurité (CPS) de l’Union africaine (UA) a multipliés les activités ces derniers mois; les représentants du Conseil semblent de plus en plus enclins à visiter les points chauds à travers le continent, comme ils l’ont fait récemment au Mali ou au Soudan.

Les diplomates considèrent que le CPS est le forum qui permet aux États membres de l’UA d’avoir le plus d’impact. Pourtant, l’action du Conseil est entravée par ses dynamiques internes et par son pouvoir limité pour faire respecter ses décisions. À titre d’exemple, en dépit des six réunions qu’il a tenu depuis le mois d’avril sur la situation au Burundi, ses appels en faveur d’une résolution de la crise sont restés sans effet.

De plus, les relations entre le CPS et le Conseil de sécurité des Nations unies sont ternies par des désaccords en ce qui concerne plusieurs opérations de paix conjointes UA-ONU.

La réunion de cette semaine sera présentée par Liesl Louw-Vaudran, consultante à l’ISS; elle présentera un aperçu du travail du CPS et discutera des prochaines élections des membres du Conseil, qui auront lieu en janvier 2016.

À propos de Vues d’Afrique

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